랩 그로운 다이아몬드의 가격 하락세가 이어지고 있는 가운데 업계에서는 “과거와 같은 폭락 국면은 사실상 마무리 단계에 접어들었다”는 분석이 나오고 있다. 다만 생산기술 발전과 공급 확대가 지속되고 있어 중장기적으로는 추가 가격 조정이 불가피할 것이라는 전망도 함께 제기된다.

 

 

국제 다이아몬드 시장 분석가 폴 짐니스키와 글로벌 주얼리 전문매체 JCK 등에 따르면 랩 그로운 다이아몬드의 도매가격은 지난 10년 동안 약 85~90% 하락한 것으로 분석된다. 이는 일반 공산품에 가까운 가격 구조가 형성되면서 생산원가가 가격을 결정하는 시장으로 빠르게 전환되고 있기 때문이다.

 

 

한편, 국내 도매시장에서는 지난 10년 동안 사실상 붕괴 수준의 가격 하락을 기록했다. 업계 관계자들은 “현재 도매시장에서 거래되는 가격은 원재료에 가까운 수준”이라며 “특히 1캐럿 이하와 1~2캐럿의 대량 생산 규격은 희소성이 사실상 사라졌다고 봐도 무방하다”고 평가한다.

 

 

실제 도매시장에서는 1캐럿 D컬러·VS급 나석도 20만 원 안팎에서 거래되는 사례가 적지 않다. 이는 10년 전 같은 등급 제품과 비교하면 약 95% 가격이 하락한 수준이다. 업계에서는 “이제 랩 그로운 다이아몬드 자체에서 높은 부가가치를 기대하기는 어려운 시장이 됐다”고 입을 모은다.

 

 

업계에서는 캐럿별 가격 하락 폭도 뚜렷하게 나타나고 있다고 분석한다. 1캐럿 이하의 대량 생산 규격은 공급 증가의 영향을 가장 크게 받아 가격 하락폭이 가장 컸으며, 2~3캐럿 역시 생산기술 향상으로 빠르게 가격이 낮아졌다. 반면 5캐럿 이상의 대형 스톤과 팬시 컷, 팬시 컬러는 생산 난이도가 상대적으로 높아 가격 하락 속도가 다소 완만한 것으로 평가된다. 다만 이들 역시 장기적으로는 공급 증가의 영향을 피하기 어려울 것으로 전망된다.

 

 

가격 하락의 가장 큰 원인은 생산기술의 발전이다. 중국과 인도를 중심으로 HPHT와 CVD 생산설비가 대규모로 증설되면서 생산성이 크게 향상됐고, 제조원가도 지속적으로 낮아지고 있다. 여기에 온라인 유통 확대와 업체 간 가격 경쟁이 심화되면서 도매가격과 소비자가격 모두 빠르게 하락하고 있다.

 

 

다만 최근에는 가격 하락 속도가 다소 둔화되고 있다는 분석도 나온다. 이미 상당수 제조업체들의 판매가격이 생산원가에 근접했고, 일부 업체는 산업용 다이아몬드와 반도체용 다이아몬드 웨이퍼 생산으로 사업을 다각화하고 있기 때문이다. 업계에서는 향후 시장이 소수 대형 업체 중심으로 재편될 가능성도 제기되고 있다.

 

 

전문가들은 앞으로 3~5년 동안 랩 그로운 다이아몬드 가격이 현재보다 추가로 20~40% 정도 더 하락할 가능성을 가장 높게 보고 있다. 다만 과거처럼 매년 수십 퍼센트씩 급락하기보다는 생산원가를 중심으로 완만한 하락세를 보일 가능성이 크다는 것이 대체적인 시장의 시각이다. 반대로 생산기술이 또 한 번 획기적으로 발전하거나 공급 경쟁이 재점화될 경우에는 추가적인 가격 조정 가능성도 배제할 수 없다는 의견도 나온다.

 

 

업계 관계자는 “랩 그로운 다이아몬드는 이제 희소성보다 생산 효율성이 가격을 결정하는 시장으로 변화하고 있다”며 “앞으로는 나석 자체의 가치보다는 디자인과 브랜드, 세팅 기술, 맞춤 제작 등 완성 주얼리의 부가가치가 시장 경쟁력을 좌우하게 될 것”이라고 전망했다.

 

 

/ 김태수 편집장 
diamond@diamonds.co.kr

출처: 귀금속경제신문(www.diamonds.co.kr)